睡眠是一种生理现象，对于孩子来说，睡眠除了和成人一样可以恢复体力和精神、储存能量外，对促进体格生长、神经系统发育有着举足轻重的地位。睡眠状态分为非快速眼动期和快速眼动期，最新研究表明；在快速眼动睡眠期，大脑核蛋白质的合成加快，新的突触联系成熟与建立有助于促进学习记忆活动，另外深睡阶段体内释放的生长激素较浅睡时明显增加。生长激素是促进孩子骨骼生长的主要物质，而充足的睡眠无疑是儿童健康成长的重要保证。今年世界睡眠日纪念活动的主题是：健康生活，良好睡眠。因此，在3月21日“世界睡眠日”到来之际，本刊特邀上海交通大学医学院附属新华医院耳鼻咽喉－头颈外科的专家来谈儿童的睡眠问题。
“打呼噜”警示“睡眠障碍”
孩子晚上睡觉时打鼾，俗称“打呼噜”，是日常生活中比较常见的现象，许多家长对此不以为然，认为孩子睡觉打呼噜是因为孩子睡得香。其实不然，孩子打呼噜可能预示着某些潜在的疾病，是“睡眠障碍”的警告，医学上将“打呼噜”称之为“阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征”（简称“OSAHS”)。由于儿童处在身心快速生长发育时期，长期出现睡眠呼吸暂停和低通气将可能造成患儿的心、肺、脑等重要器官的损害。据新华医院耳鼻咽喉-头颈外科一项研究表明：轻者会造成儿童上课注意力不集中、记忆力、学习成绩下降、烦躁易怒，食欲减退，重者会造成身体生长发育迟缓、行为异常（如攻击行为、多动症、自闭症等）及心理发育障碍。最严重的还会发生“婴儿猝死综合征”。
那么，怎样的临床表现才能确诊为“阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征”呢？在回答这个问题之前，首先要了解一下医学上对该病的解释。医学上将睡眠时打鼾、憋气或憋醒、并伴有张口呼吸、呼吸暂停或呼吸浅慢等临床表现统一定义为“睡眠呼吸障碍”，它又可分为单纯的打鼾、上气道阻力综合征和阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征。这其实是一种性质的疾病，区别在于其严重程度不同。一般来说，早期的、单纯的打鼾主要表现为鼾声较响、不伴有憋气和呼吸暂停，这也是日常生活中最常见的，遇到这种情况只要随访观察、不需要治疗。而对于后两种情况就应该引起家长的高度重视，上气道阻力综合征和阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征其共同的特征是：睡眠时打鼾、张口呼吸、短暂或较长的憋气和呼吸暂停。区别是：前者不伴有或伴有较轻的低通气和低氧血症，后者伴有较重的低通气和低氧血症。对于处在生长发育期的儿童来说，长期的低通气和低氧血症就会产生较为严重的慢性中毒及反射性神经症状，如：晨起头痛、白天嗜睡、注意力不集中、记忆力下降、食欲减退、体重下降，晚上经常失眠或憋醒、夜惊、磨牙、遗尿等，严重的可引起行为和情感异常，如：焦虑、易激惹、异常攻击、多动症、自闭症等，更为严重的是极个别儿童易引起心血管疾病。另外，长期的张口呼吸，影响颌面骨发育，上颌骨变长、腭骨高拱、牙列不齐、上切牙突出、上下牙咬合不良、唇厚、缺乏表情，即所谓的“腺样体面容”。
孩子为什么“打呼噜”？
最常见的原因是：扁桃体和腺样体的肥大，腺样体是位于鼻腔的后部与咽部交界处的一种正常淋巴组织，一般情况下，处于生长旺盛的儿童期，扁桃体和腺样体增长较为迅速，5-7岁达到高峰，是人体内一种免疫器官，参与机体细胞和体液免疫。但若扁桃体和腺样体由于各种各样的原因反复发炎感染而导致异常肥大、增生，或由于先天性的肥大而造成邻近器官的疾病，如：反复发作分泌性中耳炎（可导致听力下降）、鼻炎、鼻窦炎等，进而造成鼻腔、口咽部等处的上气道严重阻塞、通气的阻力随之增加、通气的量逐渐减少，低通气和低氧血症长期存在就会导致阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征。这时的扁桃体和腺样体被视作为一种病理现象存在，就需要及时诊断和手术治疗。
孩子“打呼噜”可以治疗吗？
对于孩子“打呼噜”，正确的诊疗方法是：如果家长发现孩子出现了打呼噜、憋气、夜尿多、盗汗，而且还有明显的学习成绩下降、情绪障碍等情况时，要及早带孩子到正规医院的耳鼻喉科检查。医生会先对孩子进行全面的全身检查，重要的是做“睡眠监测”检查，如果孩子的睡眠呼吸暂停低通气指数（AHI）大于1,而血氧饱和度小于90%，那么就可以确诊孩子得了OSAHS。如果引起睡眠呼吸障碍是最常见的扁桃体或腺样体肥大，那么通过简单的手术将其摘除，就能达到根治的目的。手术的方法有多种，新华医院耳鼻咽喉-头颈外科自2003年起采用鼻内镜下腺样体吸割术，手术在全麻下进行，真正做到了无痛、安全、微创、复发率低，其有效率达96%以上，处于目前国内领先水平。此外，如果引起孩子睡眠呼吸障碍的原因是鼻炎、鼻窦炎、咽腔狭窄、小下颌、肥胖或其他遗传性因素，那么还需要采取其他辅助检查和综合治疗的手段。
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